빌레몬서의 바울 저작권 논쟁과 초기 교회의 인정, 기록 시기와 장소(로마 감옥), 그리고 오네시모를 용서하고 형제로 받아들이라는 권면의 기록 동기를 설명합니다. 빌레몬서의 중요한 개론적인 내용을 정리하였습니다.
빌레몬서의 저작권, 기록 시기와 장소, 기록 동기
저작권
빌레몬서의 바울 저작권이 심각하게 의문시된 것은 교회 역사상 단 두 번뿐이었습니다. 4세기 신학 논쟁에 휘말렸던 일부 사람들은 그 서신에 교리가 없다는 이유로 저작권에 의문을 제기했습니다. 이에 대해 제롬, 크리소스톰, 그리고 몹수에스티아의 테오도루스가 반박했습니다. 19세기 급진적인 비평가들 중 일부는 다른 옥중 서신들의 바울 저작권을 부인했기 때문에 빌레몬서 역시 부인할 수밖에 없다고 느꼈습니다. 그러나 그들의 추론은 완전히 주관적이며 사실에 근거하지 않습니다. 사실, 교리적인 내용이 부족하다는 점은 위조의 동기를 상상하기 어렵게 만듭니다. 만약 누군가가 위조를 하려고 했다면, 분명히 신앙에 중요한 어떤 교리를 왜곡하려는 욕망에 의해 동기 부여되었을 것입니다.
2세기 후반의 무라토리안 단편은 신약 성경 목록 중 가장 오래된 현존하는 것으로, 빌레몬서를 포함하고 있습니다. 교부 터툴리아누스와 유세비우스는 빌레몬서를 진정으로 받아들였습니다. 심지어 목회 서신들을 거부했던 이단자 마르키온조차도 빌레몬서의 바울 저작권을 인정했습니다. 책 자체도 세 곳(1절, 9절, 19절)에서 바울을 저자로 주장합니다. 놀랍게도 오늘날 빌레몬서의 바울 저작권은 거의 보편적으로 받아들여지고 있습니다.
기록 시기와 장소
빌레몬서는 골로새서와 동시에, 바울의 첫 번째 로마 감옥에서 기록되었습니다. 옥중 서신들이 카이사레아나 에베소가 아닌 로마에서 쓰였다는 견해에 대한 변호는 골로새서 서론을 참조하십시오.
기록 동기
빌레몬은 여러 해 전 바울에 의해 예수 그리스도를 믿는 신앙을 갖게 되었는데, 아마도 사도의 에베소 사역 기간 동안이었을 것입니다. 그는 골로새 교회의 중요한 구성원이 되었습니다. 빌레몬은 부유했으며, 골로새 교회가 모일 수 있을 만큼 큰 집을 소유했습니다(빌레몬서 2절). 바울이 그를 “동역자”(빌레몬서 1절)라고 부르는 것으로 보아, 그는 그리스도의 사역에 적극적으로 참여했던 것이 분명합니다. 그는 또한 최소한 한 명의 노예, 오네시모라는 남자를 소유하고 있었습니다(오네시모를 골로새와 연관시키는 골로새서 4장 9절 참조). 비기독교인이었던 오네시모는 그의 주인을 떠나 로마로 도망쳤습니다. 그는 의심할 여지 없이 제국의 수도에 몰려든 군중 속에 자신을 숨기기를 바랐을 것입니다. 로마에 있는 동안, 우리가 알 수 없는 상황을 통해 그는 사도 바울을 만났습니다. 아마도 그는 골로새 출신의 에바브라와 마주쳤을 수도 있습니다. 그는 스스로 바울을 찾아갔을 수도 있습니다. 그가 주인과 함께 에베소로 가서 사도의 그 도시 사역 기간 동안 바울을 만났을 가능성도 있습니다. 그는 분명히 빌레몬과 그의 가족들이 위대한 사도에 대해 사랑스럽게 이야기하는 것을 들었을 것입니다. 그가 바울을 만나게 된 어떤 상황이었든, 그의 삶은 영원히 바뀌었습니다. 왜냐하면 그 위대한 설교자를 통해 그는 예수 그리스도를 만났기 때문입니다.
오네시모는 곧 사도의 사랑을 받게 되었습니다(빌레몬서 12절, 16절 참조). 그는 바울을 돕기 시작하면서 자신의 이름(오네시모는 “유익한”을 의미함)에 걸맞게 살기 시작했습니다(빌레몬서 11절, 13절). 바울은 그가 계속해서 자신을 섬기도록 기꺼이 그의 곁에 두려고 했을 것입니다. 그러나 해결해야 할 문제가 있었습니다. 도망친 노예로서 오네시모는 범죄자였습니다. 도망치는 과정에서 그는 주인 빌레몬에게 그의 노동력을 빼앗아 손해를 입혔습니다. 그는 도망칠 때 빌레몬에게서 돈을 훔쳤을 수도 있습니다(빌레몬서 18절). 바울은 오네시모와 빌레몬 사이의 관계가 회복되어야 한다는 것을 알았습니다. 오네시모는 그의 주인에게 돌아가 용서를 구하고 회복되어야 했습니다.
오네시모를 혼자 돌려보내는 것은 끊임없이 감시하는 노예 사냥꾼들에게 붙잡힐 위험에 노출시키는 것이었습니다. 바울이 골로새서와 에베소서 편지를 마쳤을 때 그를 누군가와 함께 돌려보낼 기회가 생겼습니다. 두기고가 그 편지들을 전달할 것이기 때문에, 오네시모는 비교적 안전하게 그와 함께 골로새로 돌아갈 수 있었습니다.
오네시모를 그의 주인에게 돌려보내는 것이 바울에게 희생이었다면, 오네시모에게는 큰 위험이었습니다. “로마법은… 주인이 노예에 대해 행사할 수 있는 권력에 거의 제한을 두지 않았습니다. 생사의 여부는 전적으로 빌레몬에게 달려 있었고, 노예들은 오네시모의 죄보다 훨씬 가벼운 죄로도 끊임없이 십자가형에 처해졌습니다. 도둑이자 도망자였던 그는 용서를 받을 자격이 없었습니다.” (J. B. 라이트풋, 『골로새서와 빌레몬서 주석』 [1879; 재판, 그랜드 래피즈: 존더반, 1959], 314쪽). 도망친 노예들은 머리에 “F”(fugitivus, 도망자를 의미하는 라틴어) 낙인이 찍히거나 구타당할 수도 있었습니다. 제국 인구의 상당 부분이 노예였고, 로마인들은 끊임없이 노예 반란에 대한 공포 속에서 살았습니다. 마지막 노예 반란(스파르타쿠스가 이끈 반란)이 1세기 이상 전에 일어났지만, 로마인들은 방심하지 않았습니다. 그들은 도망친 노예들을 가혹하게 다루었습니다. 오네시모가 그러한 처벌의 위험을 감수하려 했다는 사실은 그의 믿음의 진실성을 보여줍니다.
단순히 두기고의 보호 아래 오네시모를 돌려보내는 것에 만족하지 않고, 바울은 빌레몬에게 편지를 보냅니다. 그 편지에서 그는 빌레몬에게 오네시모를 용서하고 그리스도 안에서 새로운 형제로 받아들이라고 촉구합니다. 바울은 빌레몬에게 에베소서 4장 32절과 골로새서 3장 13절에서 가르친 원칙을 실천하여 그리스도께서 그를 대하신 것처럼 오네시모를 대하라고 간청합니다.
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